Despres és quart i España aprova en les primeres dunes

Dels altres pilots del Principat, en camions i al tancament de l’edició Albert Llovera (Tatra) lluitava per completar l’etapa i estava en bona disposició, ubicat en la 22a posició al pas pel novè i darrer punt de control. La darrera referència de Jordi Ginesta (Man), que dóna prioritat a l’assistència en cursa, el situava encara en el punt número sis. La jornada va ser moguda en cotxes, ja que Sebastian Loeb (Peugeot) va bolcar i tot i poder seguir en cursa va dir adéu a les seves possibilitats de títol. El nou líder és el seu company d’equip Stéphane Peterhansel en un dia en què el qatarià Nasser al-Attiyah (Mini) es va endur el triomf trencant l’hegemonia que havien mostrat els Peugeot fins al moment. Peterhansel té poc més de tres minuts d’avantatge a la general respecte del seu company d’equip Carlos Sainz, mentre que Despres, que va estar ràpid i solvent, es manté en la catorzena posició de la classificació, a 1 h 46’ del líder. En dues rodes l’australià Toby Price (KTM) va aconseguir l’etapa i va prendre el lideratge al portuguès Paulo Gonçalves (Honda), que s’ha quedat a més de cinc minuts a la general. España escalava alguna posició a la taula i figurava en el lloc 48, allunyat dels capdavanters. D’altra banda, el pilot resident Joan Barreda s’ha mostrat decebut per l’oportunitat perduda en la seva sisena participació en el Dakar però deia que no tira la tovallola. “Per descomptat que estaré en el Dakar vinent i treballaré més que mai perquè vull guanyar aquesta carrera”. Deixava oberta la possibilitat de canviar d’equip en el futur després que un problema mecànic en la seva Honda el deixés fora de combat en aquesta edició –a banda patia problemes físics en una mà–. Per a avui espera una etapa bucle amb 285 quilòmetres d’especial per a les motos –436 en total–, que viuran una primera part duna etapa marató. Per als cotxes i camions hi haurà la mateixa distància cronometrada.