Andorra perd una de les tres places en esquí alpí

Andorra ha perdut una de les tres places que tenia en esquí alpí per als Jocs Olímpics d’hivern de Pequín que arrencaran el 4 de febrer vinent. Segons l’última actualització de places de la FIS (Federació Internacional d’Esquí), el Principat podrà disposar de dos corredors (un home i una dona), quan en les llistes anteriors el nombre de places que corresponien a Andorra eren tres o en alguns casos quatre. La llista s’actualitza cada setmana i tots els països amb esquiadors que compleixen els requisits que marca el COI tenen una plaça femenina i una de masculina, i la resta es van ampliant en funció dels resultats dels competidors del país i de quants esportistes hi ha en el Top 30 de cadascuna de les disci­plines.

El fet de tenir tres o quatre places disponibles no assegurava, però, que el mateix nombre d’esquiadors anés a la cita olímpica, ja que més enllà dels requisits del COI i la FIS, la FAE (Federació Andorrana d’Esquí) havia marcat els seus criteris per seleccionar els esportistes que representin el país a la cita olímpica. Un dels esportistes que tenien opcions de ser a Pequín era Axel Esteve, però la federació li demanava aconseguir un Top 30 a la Copa d’Europa, i també optava a la plaça Àlex Rius, que sí que va aconseguir entrar dins dels 30 millors a la Copa d’Europa d’eslàlom amb el 19è lloc aconseguit a Berchtesgaden (Alemanya) la setmana passada. De totes maneres, l’actualització de la llista de la FIS publicada diumenge no és encara la definitiva, ja que falta una nova versió que sortirà aquest mateix diumenge i que serà la que servirà per establir quantes places acaba tenint cada país en esquí alpí als Jocs Olímpics.

Amb la pèrdua d’una de les places d’esquí alpí i la no obtenció de la de surf de neu (Maeva Estévez, a més, va donar positiu en covid-19 i no va poder disputar les últimes Copes del Món per intentar classificar-se), tot fa indicar que Andorra tindrà quatre representants a Pequín 2022, un menys que els que van prendre part a Pyeongchang 2018, on van anar-hi tres esquiadors, un surfista i un fondista. Si no hi ha cap novetat, enguany participarien Joan Verdú i Cande Moreno en esquí alpí, i Irineu Esteve i Carola Vila en esquí de fons. Verdú i Esteve repetiran participació respecte al 2018 (l’esquiador d’alpí també va ser a Sotxi 2014), on van anar com a representants més joves de la delegació i van obtenir els millors resultats dels cinc esportistes, amb Verdú sumant dos Top 30 en tres proves disputades i Esteve entrant en una cursa entre els 30 primers.

AJORNADES LES PROVES DE LA COPA DEL MÓN DE FONS PRÈVIES ALS JOCS

La situació pandèmica arreu del continent va obligar la FIS a suspendre les dues cites de la Copa del Món d’esquí de fons que hi havia previstes per abans dels Jocs Olímpics d’hivern de Pequín, que s’havien de disputar a França i a Eslovènia. En el cas del país veí, la prova estava fixada per a aquest mateix cap de setmana a Les Rousses, amb la disputa d’un esprint, una prova d’estil patinador i una altra de persecució, on estava previst que participessin Irineu Esteve i Carola Vila. El comitè organitzador va decidir suspendre la prova vist l’avanç de la variant òmicron i l’estat de la pandèmia. Pel que fa a la cita d’Eslovènia, Planica havia d’acollir un esprint i un esquiatló tant masculí com femení. En aquesta cursa també estava previst que participessin Esteve i Vila, ja que a l’estació eslovena hi havia programat l’únic esquiató de la temporada en una Copa del Món, una cursa que també disputaran tots dos fondistes a la cita olímpica de Pequín del mes vinent.