Verdú es mostra ambiciós davant el gegant de dissabte

Les sensacions de Joan Verdú de cara a la gran cita de dissabte, el gegant de les finals de la Copa del Món de Soldeu, són immillorables. Ho demostra i es nota. L’andorrà va segellar fa uns dies a Kransjka Gora el bitllet per estar present al portó de sortida a la pista de l’Avet i va reconèixer que classificar-se i assegurar-se la plaça per a les finals ja va significar “treure’m un pes de sobre”. Ara bé, aquesta afirmació no significa que Verdú no estigui disposat a donar el màxim ni que s’esborri el seu vessant, molt marcat, més ambiciós.

Tot i que el primer gran objectiu es va plasmar a Eslovènia, l’esquiador de la FAE va deixar clar que “no sortiré a passejar-me, vull fer una bona cursa davant de tots vosaltres, vull demostrar del que soc capaç”. Verdú va afegir que atès que a la primera mànega no tindrà un dorsal gaire favorable, la seva intenció és fer una primera baixada sòlida per assegurar-se el pas a la segona, on “espero esprémer-me al màxim i que el meu esquí faci la màgia”. És evident que l’andorrà coneix molt bé la pista de l’Avet i els seus punts clau –allà es va proclamar campió d’Europa de gegant l’any passat–, cosa que li pot donar un petit avantatge respecte a la resta de corredors. Verdú, a més, va aprofitar per presentar el casc especial, amb diferents motius andorrans, que lluirà dissabte a la competició. L’entrenador, Juan Lago, per part seva, va explicar que l’esquiador andorrà “a nivell de maduresa ha avançat com quatre o cinc anys i estem molt orgullosos de com ha gestionat aquest any, que ha estat molt dur”. No va voler mullar-se respecte als objectius de dissabte, però va comentar que “pressió en tindrà perquè és a casa seva i serà el centre d’atenció, ja que tothom n’està pendent. Farem una bona cursa”. Finalment, el tècnic va afegir que “conèixer la pista és un gran avantatge i ens ajudarà”.

Shiffrin en vol més

Joan Verdú a banda, el focus estarà centrat en els cracks mundials del circuit, com el suís Marco Odermatt o la nord-americana Mikhaela Shiffrin, que arriba a Andorra després de batre el rècord de triomfs en curses de Copa del Món el cap de setmana passat a Äre, sumant 87 victòries. L’esquiadora recollirà diumenge a Soldeu el Globus de Cristall Overall 2023 i el de les disciplines d’eslàlom i gegant, però el fet que arribi a les finals amb els títols assegurats no li treu pressió, ja que va reconèixer que “encara competiré amb nervis afegits, perquè, a més, ara he de demostrar que soc una de les esquiadores més ràpides del món”. A més, sobre els traçats de l’Avet i de l’Àliga, va confessar que “és una muntanya increïble, sens dubte, un gran lloc per acollir les finals”, i que, d’alguna manera, està vivint un déjà-vu amb les finals del 2019, amb tota la gent que l’anima i tot l’ambient al voltant de l’esdeveniment.

EL MEDI AMBIENT, PROTAGONISTA

Les finals de la Copa del Món del 2023 van encetar-se dilluns a la tarda amb la cerimònia d’inauguració celebrada a Soldeu, amb la cura pel medi ambient com a fil conductor. Després del parlament de les autoritats va arrencar l’espectacle sobre la pista de l’Avet amb un videomapatge, llum, so i pirotècnia. Els espectadors van poder gaudir d’un recorregut que partia de llegendes andorranes i transmetia valors de Grandvalira com la cura pel medi ambient, la connexió amb el territori, l’esportivitat, la cooperació i l’autosuperació. A més, també va projectar-se una presentació de les diferents curses que se celebraran durant les finals, i dels cinc millors esquiadors i esquiadores de cadascuna de les disciplines. El director artístic de la cerimònia va ser Jordi Puig, i el disseny va ser a càrrec de Toni Lleonart, col·laborador de companyies com La Cubana o Els Comediants. La cerimònia va esgotar les 2.000 entrades que hi havia disponibles i tota la recaptació anirà destinada íntegrament a la FAE (Federació Andorrana d’Esquí) per tal de promocionar la base de l’esquí del país.