El millor any de la història de la mà d'Irineu Esteve

“És el millor any que hem tingut a la història en esquí de fons, especialment amb l’Irineu, que és el nostre primer corredor.” Així de contundent va mostrar-se ahir el secretari de la Federació Andorrana d’Esquí (FAE), Lluís Ruiz, amb relació a la temporada de l’equip d’esquí de fons, i va agregar que “aquest any ha sigut excepcional, ens han omplert de satisfaccions i molt bons resultats”. El punta de llança de la secció és Irineu Esteve, que aquest curs ja finalitzat va brillar al Mundial, on va aconseguir un setè lloc als 15 quilòmetres individuals com a resultat més destacat, i també va sumar un nou Top 10 a la Copa del Món amb la novena plaça a Val di Fiemme, a l’última prova del Tour de Ski. A més, el fondista va tancar la temporada amb cinc Top 15, un Top 20 i tres Top 30, sumant les curses del Campionat del Món i de la Copa del Món.

Sobre el curs d’Esteve, el director de la secció d’esquí de fons de la FAE i també tècnic, Joan Erola, va manifestar que “el nivell que ha demostrat l’Irineu aquest any l’any passat ja el tenia, però aquest any ha arribat als quinze dies més importants, que eren els Mundials”, i va agregar que “al nostre esport el nivell és molt alt i si et despistes una mica te’n vas molt lluny. Quan s’ajunta tot, que ell està en forma, motivat, que nosaltres fem bé el material, tot surt molt més rodat”. Precisament el fondista va destacar que “aquest any ha sortit tot una mica millor, sobretot en les distàncies que sempre hem fet i on ens adaptem bé”, i va agregar a continuació que “estem contents amb la progressió”. A més, va destacar que “la temporada passada, a causa de la pneumònia, se’m va fer més complicada, però coincideixo amb el Joan que el nivell també el teníem”.

De cara al futur, Esteve s’haurà de seguir adaptant als canvis de normativa de la FIS, que elimina les distàncies de 15 i 30 quilòmetres per convertir-les en proves de 10 i 20 quilòmetres, com ja ha fet enguany. En aquest aspecte, el fondista va destacar que “han canviat el format de les curses, no m’he trobat gaire bé i crec que és una cagada”, i va agregar que “l’any que ve seguiran igual, i per al Mundial i Jocs Olímpics tenen previst canviar-ho també, així que haurem de treballar els aspectes que no ens van tan bé com la potència, que crec que no haurien de formar tant part de l’esquí de fons”.

Sobre el curs de Carola Vila, Erola va assenyalar que “no hem assolit els resultats que volíem, però hem de valorar que malgrat que no li sortissin les coses, la Carola no ha abaixat mai els braços i ha continuat entrenant i competint amb la màxima motivació”. Sobre el seu curs, Vila va dir que “no hem aconseguit els resultats que volíem i sempre és una cosa frustrant”, i va cloure que “hem tingut força problemes de salut amb força refredats”.

GRIOCHE DEIXA L'EQUIP

Satisfacció amb l’equip júnior El responsable d’esquí de fons de la FAE, Joan Erola, va destacar també el bon moment de l’equip júnior, format per Quim Grioche i Gina del Rio. Especialment pel que fa a aquesta última, que ha tancat la temporada com a segona de la general de la Copa d’Europa júnior i que va ser vuitena al Mundial júnior. Sobre les seves actuacions, Erola va destacar que “en quinze curses de Copa d’Europa ha estat al Top 5 de la seva categoria i ha estat a un nivell molt alt des del novembre fins al març, podem estar molt contents i és una corredora que ens pot proporcionar moltes alegries”. L’altra cara de la moneda és Quim Grioche, que posa el punt final a la seva carrera esportiva. “No han acompanyat els resultats, el rendiment ha estat un pèl més baix, el proper curs havia de canviar a sènior i ha fet una valoració personal i ha optat per posar el punt final a la seva carrera esportiva”, va explicar Erola, que va aprofitar, igual que el tècnic Xabier del Val, i el secretari de la FAE, Lluís Ruiz, per agrair-li “tota la seva feina i tot el que ha aportat a l’equip, tant en l’àmbit esportiu com en l’àmbit personal al llarg d’aquests anys”.