Les meditacions de l'emperador

Marc Aureli (121 dC-180 dC) és encara avui un exemple de governant serè, de sòlida formació intel·lectual i ferm a l’hora de defensar l’Imperi dels enemics exteriors. L’historiador Ausoni diu d’ell: “Només en això va causar dany a la seva pàtria, en haver engendrat”, amb referència al seu fill Còmmode, príncep dissortat que el va succeir. Marc Aureli, d’ancestres d’Ucubi, a la Bètica (Hispània), va governar Roma des del 161 dC fins al 180 dC, i malgrat els seus principis morals, va haver de combatre la sublevació dels parts a Orient, la invasió de les tribus germàniques al Danubi i la dels mauritans a Hispània. Precisament les legions retornades de la guerra contra els parts (161-166 dC) van portar a Roma la primera gran epidèmia (la pesta antonina), que va assolar l’Imperi del 165 dC al 180 dC. Tots hem admirat la seva magnífica estàtua eqüestre al Museu Capitolí de la Ciutat Eterna.

Els seus preceptors foren M. Corneli Frontó, retòric, i Juni Rústic, filòsof, que el va introduir a l’estoïcisme, com se sap, una doctrina que beu d’Heràclit, Plató i Sèneca, i que ensenya que l’home s’ha d’adaptar a la natura i viure d’acord amb ella, així com buscar el bé i la virtut (areté). Les seves Meditacions són un formidable compendi de reflexions de caràcter ètic, que il·luminen encara amb força el nostre temps. Unes pinzellades ens poden ajudar a copsar la seva altura moral. Ens diu que del seu avi Verus va aprendre la impassibilitat; de la seva mare Domicia Lucila, la frugalitat; de Rústic, escriure les cartes sense afectació i “no donar consentiment ràpid als que diuen ruqueries”; de Sext de Queronea, viure segons la naturalesa, i la dignitat sense artifici, i d’Alexandre, el platònic, l’actualíssim “no dir moltes vegades i sense necessitat a ningú: ‘Estic ocupat’”. Un bon feix dels seus pensaments tenen plena vigència a principi del segle XXI:

–“Busquen per a ells retirs en el camp, en la costa i en la muntanya. Però tot això és del més ximple, sent-te possible a l’hora que vulguis retirar-te en tu mateix.”

–“Breu és el que cadascú viu. Petit el racó de la terra que habita. Petita també la fama pòstuma llarga.”

–“Encara que visquessis tres mil anys i altres tantes vegades deu mil, recorda, no obstant, que ningú perd altra vida que aquesta que viu, i no en viu altra que la que perd.”

–“Pregària dels atenesos: ‘Plou, plou, estimat Zeus, en els camps llaurats i en les planúries dels atenesos’. O no s’ha de resar, o cal fer-ho així, amb senzillesa i llibertat.”

–“Quines coses fan! No volen parlar bé dels homes que conviuen amb ells a la mateixa època, però donen enorme importància a ser elogiats pels que han de venir després, als qui no han vist ni veuran mai. Això és molt a prop a si tu t’entristissis perquè els teus avantpassats no van tenir bones paraules per a tu.”

–“No és xocant que l’arquitecte i el metge respectin més la raó de ser del seu propi ofici que l’home la seva pròpia raó de ser, que li és comú amb els déus?”

–“Pren sense orgull. Abandona sense esforç.”

–“Poc és el que et resta. Viu com de viatge, doncs poc difereix aquí o allà, si es viu a tot arreu com en la ciutat que és el món.”

–“Quan ensopeguis amb l’errada d’algú, posa’t a l’instant en el seu lloc i calcula en quina cosa semblant erres tu.”

–“Recorda que al ciutadà natural res danya que no danyi a la ciutat, ni tampoc perjudica a la ciutat el que no perjudica a la llei.”

–“Sòcrates anomenava a les opinions de la majoria lamias, monstres devoradors de nens.”

–“En l’escriptura i la lectura no iniciaràs ningú abans que se t’iniciï a tu (proverbi grec). Amb més raó en la vida.”

–“No hi ha lladre del lliure arbitri (Epictet).”

–“Que corrupte i fals és el que diu: ‘He preferit jugar net amb tu.’ L’afectació de la senzillesa és una arma de doble tall. Res hi ha més vergonyós que una amistat de llop.”

–“Que gran és el parentiu de l’home amb tot el llinatge humà, doncs no és comunitat de sang o de llavor, sinó d’intel·ligència.”

L’emperador Marc Aureli és exemple de governant adornat amb principis ètics que al llarg de la seva trajectòria va perseguir el bé comú. No és veritat que tots els polítics són iguals.