Alternatives al sucre (I)

El sucre, un component gairebé omnipresent en la nostra dieta, s’ha convertit en els darrers anys en un dels principals focus d’atenció en l’àmbit de la salut pública. Tot i ser una font d’energia fàcilment accessible per al cos, el seu consum excessiu ha generat un augment alarmant de malalties cròniques.

Segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS), els sucres lliures haurien de representar menys del 10% de la ingesta calòrica diària. Reduir aquest percentatge a menys del 5% podria oferir beneficis addicionals per a la salut. Per a un adult amb una dieta de 2.000 calories, això equivaldria a menys de 25 grams de sucre al dia, aproximadament sis culleradetes.

Tanmateix, en moltes dietes occidentals, el consum mitjà de sucre excedeix de molt aquestes recomanacions. Productes com ara refrescos, dolços, cereals processats i aliments preparats s’han convertit en fonts principals de sucres afegits, contribuint significativament a diversos problemes de salut. Entre els efectes més destacats podem trobar:

1. Diabetis tipus 2. El sucre afegit pot contribuir al desenvolupament de resistència a la insulina, un factor clau en la diabetis tipus 2. Quan es consumeixen grans quantitats de sucre, el pàncrees ha de treballar intensament per produir insulina, i amb el temps, el cos pot deixar de respondre adequadament a aquesta hormona.

2. Obesitat. Els aliments rics en sucre solen tenir un alt contingut calòric, però poca densitat nutricional. El consum habitual d’aquests productes contribueix a un augment del pes corporal i, en molts casos, a l’obesitat. A més, el sucre pot alterar els mecanismes de regulació de la fam, provocant que es mengi en excés.

3. Malalties cardiovasculars. Diversos estudis han relacionat el consum elevat de sucre amb un augment dels nivells de triglicèrids, hipertensió arterial i inflamació. Tots ells constitueixen destacats factors de risc per desenvolupar malalties del cor.

4. Salut dental. Els sucres alimenten els bacteris presents a la boca, la qual cosa condueix a l’acumulació de placa, la formació de càries i malalties de les genives.

5. Altres efectes adversos. El sucre també s’ha vinculat a trastorns com la fatiga crònica, l’ansietat i la depressió. Els canvis bruscos en els nivells de sucre en sang poden afectar l’estat d’ànim i la concentració.

La setmana vinent analitzarem diverses alternatives naturals al sucre refinat, molt més saludables i adients per a una dieta equilibrada.